ENG After photographing the musk oxes in Djovrefjell Norway, I decided to photograph these animals in their natural habitat on the arctic circle in Alaska.

After a 10 day stay in Denali NP where I followed and photographed the moose during their rut, I took the Dalton highway with Deadhorse as final destination, hoping to find groups of musk oxes along the road. The road is 667 km long and starts at the Elliot Highway with only 3 settlements along the entire route. The Trans-Alaska Pipeline, which runs parallel to the road, is your only companion. At the center (Coldfoot settlement) I stopped to spend the night in the car after filling it with gasoline. From Coldfoot to the end of the road (Deadhorse), there are no gas or petrol stations, restaurants, rest areas or hotels – and no cellphone service whatsoever, so I bought 50 liters of petrol and put it in the trunk as a reserve.

Few travelers venture this route, it’s a tough ride, steep and on slippery ice in the mountain area, and muddy in others. Trucks passing you at a much faster speed than you’re driving with boulders and gravel hitting or even breaking your windshield. That’s what happened to me. For this reason, most rental cars are not allowed on the Dalton highway. Some 20 miles from Deadhorse and on the left side of the road I saw a small group of muskoxen roaming peacefully through the brownish-red grasses in the distance. Finally ! Getting out of the car, and slowly creeping closer with caution I tried to get as close as possible to these iconic animals.
From a distance of about 50 m I took this picture, when one of the animals turned towards me and made it clear by his behavior where his boundary of approach was. I carefully backed up towards the car.

NL. Na de muskus ossen in Djovrefjell, Noorwegen te hebben gefotografeerd besloot ik om de dieren in hun natuurlijke omgeving op de arctische cirkel in Alaska te fotograferen. Na een 10 daags verblijf in Denali NP waar ik de elanden tijdens hun rut volgde, nam ik de Dalton highway met richting Deadhorse als eind bestemming in de hoop langs de weg groepen muskus ossen te vinden.

De weg is 667 km lang en begint bij de Elliot Highway met slechts 3 nederzettingen over het ganse traject. De Trans-Alaska-pijpleiding, die parallel langs de weg loopt is je enige metgezel. Bij het middelpunt (de nederzetting Coldfoot) hield ik halt om te overnachten. Vanaf Coldfoot tot op het einde van de weg (Deadhorse), vindt men geen benzinestations, restaurants, rustplaatsen of hotels -en geen enkele service, dus kocht ik 50 liter benzine als voorraad.

Weinig reizigers wagen zich aan deze route, het is een zware rit, steil, glad op sommige plaatsen en modderig op andere. Vrachtwagens die je met een veel grotere snelheid voorbijsteken waarbij opwippende stenen en grind op je voorruit belanden en de vooruit breken wat bij mij het geval was. Om deze reden zijn de meeste huurauto’s niet toegestaan ​​op de Dalton highway. Op ongeveer 30 km van Deadhorse en aan de linkerkant van de weg zag ik in de verte een kleine groep muskusossen rustig rondtrekken door de bruinrode grassen. Langzaam nader sluipend en met de nodige voorzichtigheid kon ik deze iconische dieren tot op ong 50 m benaderen en deze foto maken, toen een van de dieren zich naar mij richtte en mij door zijn gedrag duidelijk maakte waar de grens van toenadering lag, liep ik voorzichtig achteruit richting wagen.

Deadhorse  |  Alaska