ENG One of the greatest spectacles on planet earth is the Great Migration of the wildebeest or gnu. It’s one of those things that belong to the once in a lifetime events.

The mere sight, not to mention the incredible and unmistakable sound, of the hooves of more than 1.5 million wildebeest, 500,000 zebras and Thompson’s gazelles in their migratory motion is a breathtaking experience in itself.
For the animals, the Great Migration is a grueling, relentless and dangerously never-ending journey as huge herds of grazing wildebeest traverse the endless Serengeti/Mara plains in their relentless pursuit of fresh green vegetation.

Rain and drought drive the huge herds to new pastures where fresh youthful grasses await them. As they migrate, the animals move forward in large numbers, crossing vast plains and hurling themselves from steep rocky riverbanks into dangerous rapids. Hippos and crocodiles from both the Grumeti and the Mara await their prey in these rivers. In addition, there are the apex predators that closely follow the herds and once they dare to cross the river they can quickly overpower and kill them on the banks.

Huge clouds of light mingle with dust, causing utter devastation, favoring their assailants. During these crossings it often happens that animals break their necks or legs and they become easy prey for hyenas, lions or leopards.

NL Een van de grootste spektakels op deze aarde, is de Grote Migratie van de wildebeest of gnoes. Het is een van die dingen die behoren tot de once in a lifetime gebeurtenissen.

Alleen al de aanblik, om nog maar te zwijgen van het ongelooflijke en onmiskenbare geluid van de hoeven van meer dan 1,5 miljoen gnoes, 500.000 zebra’s en Thompson’s gazelles in hun voorttrekkende beweging is al een adembenemende belevenis op zich. Voor de dieren is de Grote Migratie een slopende, meedogenloze en gevaarlijk nooit eindigende tocht, terwijl enorme kuddes grazende gnoes de eindeloze Serengeti/Mara-vlaktes doorkruisen in hun onophoudelijke drang naar verse groene vegetatie. Regen- en droogte drijven de enorme kuddes naar nieuwe weiden waar verse jeugdige grassen hen opwachten.

Tijdens hun trek bewegen de dieren zich in grote getallen steeds verder voorwaarts waarbij ze grote vlaktes doorkruisen en zich van steile rotsachtige rivieroevers werpen in de gevaarlijke stroomversnellingen. Nijlpaarden en krokodillen van zowel de Grumeti als de Mara wachten in deze rivieren op hun prooi. Daarnaast zijn er de apex predatoren die de kuddes op de voet volgen en eens ze de oversteek wagen hen op de oevers snel kunnen overmeesteren en doden.

Enorme wolken van licht vermengen zich met stof en zorgen daardoor voor totale ontreddering, iets wat in het voordeel is van hun belagers. Tijdens deze oversteken gebeurt het niet zelden dat dieren hun nek of poten breken en worden ze een makkelijke prooi voor hyenas, leeuwen of luipaarden.

Sand River  |  Mara  |  Kenia