ENG The Arctic and especially Svalbard capture the imagination of many people. With its highly endangered polar bears in particular among many other animals in their breathtaking landscape, the dream of many photographers. In April 2016, I joined an expedition to the North Pole. During this period daylight is present for 24 hours, so I didn’t get much sleep.

The main goal was to find and photograph polar bears in their natural habitat, preferably on pack ice. But much depends on the ice conditions. In some years the ice lies just outside the northern tip of Svalbard, while in other years it can be found further north. With a zodiac surfing on the waves while strolling along the huge icebergs, this polar bear was apparently looking at us amused, while we tried to hold ourselves in the wobbling zodiac in order to take good pictures.

NL Het Noordpoolgebied en vooral Svalbard spreekt tot de verbeelding van veel mensen. Vooral de sterk bedreigde ijsberen zijn naast vele andere dieren in hun adembenemende landschap de droom van menig fotograaf. In april 2016 sloot ik mij aan bij een expeditie naar de noordpool. In deze periode is het daglicht gedurende 24 uur aanwezig, dus van slapen kwam voor mij weinig terecht.

Het belangrijkste doel bestond eruit om ijsberen te vinden en te fotograferen in hun natuurlijke habitat en liefst op het pakijs. Doch veel hangt af van de ijscondities. In sommige jaren ligt het ijs net buiten de noordpunt van Svalbard, terwijl het zich op andere jaren verder in het noorden bevind. Met een op de golven barende zodiac en struinend langs de enorme ijspartijen lag deze ijsbaar ons schijnbaar geamuseerd aan te kijken, terwijl ik in de wiebelende zodiac probeerde me staande te houden om goede fotos te kunnen maken.

Svalbard  |  Norway  |  North Pole